Humoristische observatie van de Amerikaanse samenleving

Mystery Train bevat drie afzonderlijke vertellingen, die zich binnen een etmaal afspelen in en rond het afgetrapte Hotel Arcade in Memphis, Tennessee, het pelgrimsoord voor Elvis-fans. Jarmusch stopte het scenario vol vreemde personages, buitenlanders die als observanten van de Amerikaanse samenleving dienst doen. John Luries muziek beweegt zich tussen rock en pop, Tom Waits brompraat de stukken aan elkaar.