Eigenzinnige vampierenfilm deels opgenomen in Nederland

Makelaar Jonathan Harker (Ganz) vertrekt naar Transsylvanië om de graaf te helpen met de aankoop van een vervallen kasteel in het Duitse dorpje Wismar. Buiten huilt de wind en janken de wolven, Dracula's geliefde kinderen van de nacht… Machteloos moet Jonathan toezien hoe Dracula zich op weg begeeft naar Wismar, met als bagage een tiental grafkisten vol dood, verderf en duizenden ratten. Begerig laat de graaf daar zijn oog vallen op Harkers geliefde Lucy (Isabelle Adjani).

Werner Herzogs hommage aan de klassieke griezelfilm werd deels opgenomen in Delft en Schiedam, waar de ratten door de straten sprongen. Kinski – het was Herzogs tweede samenwerking met de duivelse acteur na Aguirre, der Zorn Gottes (1972) – is ditmaal een zwijgende, tragische vampier. Herzog probeerde Dracula te vermenselijken, als een wezen dat gekweld wordt door de zinloosheid en pijn van eeuwen eenzaamheid. Dracula is hier nog steeds dreigend, maar ook fragiel. Zijn dorst naar bloed achtervolgt hem als een vloek, zijn eigenlijke behoefte is liefde. Er zit dan ook meer melancholie in Herzogs Nosferatu dan horror.