Lichaam en geest in een vrouwenleven

Vaak worden de twee zusters in deze film gezien als twee kanten van één vrouw: erotiek versus taal, of het lichaam versus de geest. Duidelijk in The Silence van regisseur Ingmar Bergman is dat de leegte in een mensenleven heel moeilijk te vullen is.

Ergens in een Midden-Europees land zijn zussen Ester en Anna, en Anna’s tienjarige zoontje Johan met de trein op weg naar huis als Ester ziek wordt. De twee zussen hebben niet veel met elkaar en met de nodige tegenzin van Anna’s kant besluiten ze de reis te onderbreken en nemen hun intrek in een vervallen grand hotel in de stad Timoka. Al snel slaat de verveling toe: Ester, die vertaler is, houdt zichzelf met sigaretten en drank op de been terwijl ze probeert te werken, Anna is de hort opgegaan en heeft de amoureuze aandacht van een plaatselijke barkeeper getrokken. Johan vermaakt zichzelf dwalend door het hotel. Duidelijk wordt dat Anna niet van plan is lang te blijven.